食品的質量和安全一直是食品企業和消費者都非常關注的問題。隨著人們對健康和身體保健的重視，強烈要求食品加工中盡量減少化學添加劑。過去采用的食品保鮮膜由于內部空氣流通差，環境濕度大，很容易引起微生物、細菌生長繁殖。由此可見抗菌保鮮膜的應用研究顯得尤為重要。
       食品包裝抗菌保鮮膜有五種類型，分別是無機抗菌劑薄膜、有機抗菌劑薄膜、光催化型無機抗菌劑薄膜、天然和高分子抗菌劑薄膜、復合化抗菌劑薄膜。
       無機抗菌劑是利用銀、銅、鋅、鈦等金屬及其離子的，殺菌和抑菌能力制得的抗菌劑。上世紀80年代初，日本科學家開始將銀化合物直接添加到樹脂中，首次用無機抗菌劑制成了抗菌塑料薄膜。抗菌機理是由于無機抗菌劑屬于溶出接觸型抗菌劑，因此無機抗菌劑薄膜的抗菌作用是被動的。目前對金屬離子的抗菌作用機理有兩種解釋。一種是接觸反應機理。無機抗菌劑薄膜中的金屬離子接觸到微生物，使微生物蛋白質結構破壞，造成微生物死亡或產生功能障礙。一種是活性氧機理。無機抗菌劑薄膜表面分布的微金屬離子能夠吸收環境中的能量，激活吸附在包裝膜表面的空氣和水中的氧，產生羥自由基和活性氧離子，它們具有很強的氧化還原能力，能夠破壞細菌細胞的繁殖能力，抑制或殺滅細菌，產生抗菌效果。
       有機抗菌劑薄膜的抗菌原理是：有機抗菌劑的主要作用機理是通過和微生物細胞膜表面陰離子結合逐漸進入細胞，或與細胞表面的巰基等集團反應，破壞蛋白質和細胞膜的合成系統，抑制微生物的繁殖。
       光催化型無機抗菌劑薄膜的抗菌原理是：目前的光催化型抗菌劑主要是二氧化鈦，在光作用下在表面可以產生大量的羥基自由基和氧自由基，這兩種自由基具有很強的化學活性，能使各種微生物發生有機分解，因而具有抗菌性能。光催化型無機抗菌劑薄膜的應用．自從1995年光催化制劑首次在日本面市，目前的一個廣泛應用領域就是食品包裝。
       天然抗菌劑薄膜和高分子抗菌劑薄膜，它們的抗菌機理都是通過分子鏈上的電荷與微生物作用，從而抑制微生物繁殖，起到抗菌作用。目前用于食品包裝的主要有殼聚糖、山梨酸、姜黃根醇。
       復合化抗菌劑薄膜的效果主要體現在以下方面：延長抗菌周期；低濃度時即可產生抗菌性能；拓寬抗菌譜，比任何單一抗菌劑薄膜抑制更多的微生物。目前用于食品包裝的復合化抗菌劑，在日本市場上的有機抗菌劑三嗪類防霉劑與吡啶類抗菌劑復合而成的復合抗菌劑三嗪類抗菌劑，它的抗菌作用提高了3—4倍。國內海爾科化工程塑料國家工程研究中心開發的有機抗菌劑和無機抗菌劑復合的抗菌劑，克服了KFHS系列抗菌劑功能單一的問題。另外，在食品包裝薄膜中可以將納米二氧化鈦添加到無機銀系抗菌劑中，解決銀系抗菌劑抗菌效果緩慢的問題。